Mladý ruský voják Ivan se dostal do čečenského zajetí a v nelidských podmínkách přežívá pouze díky tomu, že umí anglicky a může čečenskému veliteli překládat zprávy z internetu. Kromě něj povstalci vězní a týrají britský pár - Johna a Margaret - a těžko raněného ruského kapitána Medveděva. Čečenci Johna propustí, aby v zahraničí získal 2 miliony liber jako výkupné za život Margaret. Ivana už jako tlumočníka také nepotřebují a tak ho pustí na svobodu. Zatímco si Ivan zvyká na běžný život v rodném Petrohradě, John se marně snaží získat peníze na výkupné. Naráží na neochotu politiků i mezinárodních organizací. Nakonec přijme nabídku televizní stanice, aby za 200 000 liber natočil záchranu Margaret. Obrátí se proto na Ivana a spolu se vydají na sebevražednou misi do čečenských hor.

Profesor historie Filatov a Lebka opět cestují časem. Tentokrát se ocitají v roce 1944, a to spolu se dvěma Ukrajinci, Taranem a jeho přítelem Šedým. V létě roku 2009 se všichni čtyři schází při vojenské rekonstrukci jedné z nejkrvavějších bitev druhé světové války, Lvovsko-sandoměřské operaci známé také pod názvem Brodský kotel. Hra však přestává být hrou všichni čtyři se náhle ocitají v pekle skutečných bojů. Žádná fantazie a hry na vojáčky, ale reálná, děsivá a zničující válka. Musí spojit své síly proti společnému nepříteli, aby našli cestu z pekla zpět domů a zabránili tomu, aby se minulost opakovala…