Johnny Fraser opouští matku v jejich malém městečku a vydává se do velkoměsta. Získá práci ve velké architektonické firmě. Steve Carson, jeho kolega, se neustále chlubí penězi, které vyhrál na dostihovém závodišti. Johnny také sází na dostihy, ale těžce prohrává a bere část peněz firmy, aby pokryl své ztráty.

Bývalý armádní důstojník Jameson přijme práci vězeňského dozorce v San Quentinu. Joe, bratr jeho přítelkyně May, je poslán právě sem za loupež. Jameson se pokouší oddělit ty, kteří udělali chybu od skutečných kriminálníků a padouch Hansen zkouší vyvolat trable, když Joeovi řekne o Jamesonovi a May

Skupinka hostesek pracuje pro jednoho z největších gangsterů ve městě Johnny Vanninga. Vůdčí postavou mezi nimi je mazaná Mary. Mary zachrání Vanningovi kůži, když u soudu křivě svědčí v jeho prospěch. Znemožní tím mladého, ambiciózního státního zástupce Grahama, který se snaží Vanninga dostat. Mary se ale vděčnosti nedočká, protože Vanning zabije její mladší sestru. Tehdy se Mary rozhodne, že Vanning musí za každou cenu zaplatit.