Vyhlášený výzkumný ústav provádí zakázané pokusy na zvířatech. Největší nadějí vkládají vědci v paviána jménem Shakma. Při jedné nehodě vznikne zkrat v implatátu, jenž má Shakma v mozku a nic živého rozzuřené opici neunikne. Začíná noční můra všech vědců.

Holly Sherwood je geniální šestnáctiletá dívka, která vynalezla zařízení schopné na dálku vypnout nebo zapnout jakýkoliv elektronický vypínač. Její nadřízený, dr. Bruekner se snaží prodat její vynález obchodníkům se zbraněmi. Holly si uvědomuje, jaké by to mohlo mít následky, a proto se svým vynálezem utíká. Ukrývá se v náklaďáku patřícím Rafu a Victoru Beecherovým, milým a dobrosrdečným dvojčatům, kteří ji nakonec berou s sebou. Ale i oni mají svůj problém. Musí dovézt náklad včas, aby mohli zaplatit poslední splátku za náklaďák. Pokud nezaplatí, přijdou o něj.

Úspěšný broadwayský autor Ivan Travalian (Al Pacino) je najednou postaven před zdánlivě neřešitelný problém: manželka Glorie (Tuesday Weld) už to s ním nemůže vydržet a přes jeho prosby ho opustí. Nešťastník se tak musí sám postarat o pět dětí a navíc je ještě nucen pokračovat v přípravách na nákladnou premiéru divadelní inscenace. Ivan má pocit, že nedovede skloubit své pracovní povinnosti, vztah k broadwayské hvězdě Alici (Dyan Cannon) a péči o děti. Postupně si však začíná uvědomovat, že jeho prvořadou povinností je postarat se o své potomky a zároveň poznává, jak důležitý je normální rodinný život...