Tento životopisný snímek zachycuje život Gabriely (zvané Coco) Chanelové. Věnuje se především době, kdy tato slavná módní ikona začínala své návrhářské dobrodružství s počátečním, téměř nulovým kapitálem. Přestože Coco vyzkoušela profese mnohé, postupem času se dostává až na hlavní třídu v Paříži, kde začíná jako návrhářka klobouků, později přibírá i dámské oblečení spolu s luxusními parfémy. Z chudinké dívenky se stává Dáma s velkým D v centru Paříže. I Coco si však prožila své utrpení, když ji totiž její životní láska Étienn Balsan požádal o roku, zbytečně zaváhala. Její milovaný později umírá a to ji zlomí srdce, na druhou stranu ale také dodá odhodlání nikdy nepřestat s jeho odkazem - značkou Chanel, kterou ji pomohl založit.

Na francouzském královském dvoře to hýří rozmařilostí, ale lid hladoví. Zatím je v Bastile vězněno královské dvojče v železné masce a čeká ho trýznivý osud. Po dobytí Bastilly objevili revolucionáři záznam o záhadném vězni se železnou maskou, muži, jehož totožnost se nikdy nepodařilo odhalit a dodnes je opředena řadou legend. Jedna z nich tvrdí, že muž byl dvojčetem francouzského krále Ludvíka XIV. a všeobecně známou ji učinil slavný spisovatel Alexandre Dumas, který ji zpracoval do poslední části své ságy o třech, vlastně čtyřech mušketýrech

V roce 1894 je důstojník francouzského generálního štábu Alfred Dreyfus nepravdivě obviněn z velezrady a odsouzen k doživotí. Tato událost vstoupila do historie jako Dreyfusova aféra.

1927 mladá dívka odplouvá do Ameriky hledat svého otce. Náhodou se ale dostane na loď do Anglie a s novým jménem Suzie zůstává u jedné anglické rodiny. Po deseti letech je díky svému talentu přijata do pařížského uměleckého souboru a seznámí se s ambiciózní ruskou tanečnicí Lolou. Když přijdou do Paříže nacisti, Lola bez váhání kolaboruje, ale Suzie se připojí ke svému cikánskému příteli Césarovi. Situace je stále nebezpečnější. César přemlouvá Suzii, aby odjela za svým otcem, ale ona chce zůstat jen s ním.