V tomto napínavém akčním dramatu se dostává do nebezpečí život manželky viceprezidenta Spojených států ale i stovek dalších lidí, protože vyšinutý počítačový inženýr, hnaný touhou po pomstě, nastaví trasu dvou protijedoucích vlaků tak, aby se srazily. Zlomený a psychicky narušený Victor Prescott (Paul L. Smith) se chce svému zaměstnavateli, velké železniční společnosti, pomstít za tragickou smrt své ženy a dítěte. Ti zemřeli při vlakovém neštěstí, ovšem Prescott je přesvědčený, že o žádnou nehodu nešlo. Nyní tedy pronikne do řídícího centra Transkontinentální dráhy, kde v hlavním dispečerském počítači přeprogramuje trasu ve vlakových počítačích tak, aby se dva protijedoucí expresy mezi San Franciskem a Los Angeles srazily. Do jednoho z nich osobně nastoupí jako strojvedoucí a je odhodlaný skoncovat i se svým vlastním životem. V cestě katastrofě nyní stojí Al Mitchell (Lloyd Bridges), který jediný může masakru mnoha nevinných lidí zabránit.

Hrdinou je chicagský policista Eddie Jillette, který se společně s parťákem Joe Collinsem pokouší zadržet velkou zásilku drog. Jejich protivník, nelítostný gangster Losado, se však ukáže mnohem nebezpečnější než oba předpokládali. Joe je brutálně zavražděn a Eddie je odhodlán parťákovu smrt pomstít. Jedinou jeho šancí je svědek vraždy, atraktivní Michele Duvalová. Vydá se za ní a za Losadem do New Orleansu, jeho šance však nejsou velké. Nezná zdejší prostředí, místní policie není vůbec nadšená, že se v jejich rajónu objevil chicagský polda a navíc musí společně s Michel prchat před nebezpečným gangem. Útěk plný nebezpečí však oba uprchlíky sblíží.