Otec, předvídavý kryptonský vědec Jor-El, vyslal v malé vesmírné kapsli do vesmíru. Dítě přistane na Zemi, poblíž městečka Smallville, kde se ho ujmou bezdětní manželé Kentovi, žijící na osamělé farmě. Od malička má malý Kryptoňan mimořádné schopnosti, které každým rokem sílí. Po smrti adoptivního otce se mladý Clark Kent setká s duchem Jor-Ela, jenž byl zakódován v jednom z kryptonských krystalů. Výsledkem několikaleté otcovy instruktáže je Superman se všemi atributy: umí létat, má superzrak i supersluch, supersílu s níž dokáže zvedat domy i letadla a navíc je téměř nezranitelný. V přestrojení za neohrabaného novináře Clarka Kenta začíná pracovat v deníku Daily Planet. Nejenže se přitom seznámí s pohlednou kolegyní Lois Laneovou, která se stane jeho věrnou družkou a průvodkyní, ale ještě navíc se mu podaří zhatit plán geniálního zločince Lexe Luthora, který chce s pomocí ukradených nukleárních raket odstřelit Kalifornii od amerického kontinentu.

Manželský spor končí tragickou autonehodou někde na kanadském venkově. Oba cestující jsou zraněni, manžel lehce, manželka vážně. Neúspěšný psychopatický obchodník Fred neposkytne své ženě Lauře první první pomoc a nechává ji chladnokrevně zemřít. Byl za tím pojišťovací podvod? Bohužel, komplikace pro něj nastávají, když se zde zcela nečekaně objeví motorista Al, který jel zrovna okolo. Věci naberou teprve teď nečekané obrátky a hon kočky na myš může začít.