Stačí pouze na okamžik odejít od umírajícího muže, který chce přinést vodu, aby neumřel žízní, a on prozradí tajemství, kam ukryl krabici plnou zlata, vašemu soupeři. Měl jste ho sice v hrsti, ale nezbývá, než ho nechat žít a hledat hřbitov s pokladem společně. Padnete-li do vojenského zajetí, což se během války Severu proti Jihu stane jednoduše, vstupuje do hry třetí pistolník. Žádný z mužů, toužících po jednom pokladu, tak nepřichází o naději. Alespoň do souboje, podaří-li se zlato najít.

Umíte si představit větší katastrofu, než sdílet byt se dvěma rodinami? Tohle „štěstí“ potkalo rodiny dvou neapolských přátel: písaře dopisů pro negramotné lidi Feliceho a Pasquala, pouličního fotografa. Život obou rodin je poznamenán chronickým nedostatkem jídla a peněz, jelikož profese nevynášejí tolik jako kdysi. Lidé raději navštěvují profesionální fotoateliér, zatímco ti negramotní se – jen považte tu drzost – naučili psát. Ještě že nudný život obou smolařů pravidelně zpestřují hádky jejich drahých poloviček. Starosti jiného druhu má balerína Gemma (Sophia Loren), která by se ráda provdala za synáčka šlechtice, ale jeho rodina sňatek s dcerou obyčejného zbohatlíka odmítá. Když tu najednou se svět bídy a svět vznešenosti začne prolínat. Zdá se vám to nepravděpodobné? Tak se podívejte na jejich příběh.