Nicholas Oseransky – mladý zubař, kterému přátelé přezdívají jednoduše Oz – žije v kanadském Montrealu se svou ne právě milující a milovanou manželkou Sophií. V době, kdy se ji snaží přesvědčit o rozvodu, se do vedlejšího domu nastěhuje nový nájemník – jakýsi Jimmy Jones. Jenže vše není, jak vypadá. Jimmy je totiž v podsvětí znám spíše pod jménem Jimmy „Tulipán“ Tudesky a býval zabijákem Gogolagova gangu z Chicaga. Kápa svého bývalého gangu však dovedl až za mříže, a tak se nyní skrývá v Montrealu. Jenže co se nestane, Sophie tuto skutečnost vypátrá a slíbí Ozovi, že se s ním rozvede, když pojede Jimmyho udat do Chicaga…

V roce 1973 došlo k překvapivému útoku Egypta a Sýrie na Izrael. A právě tehdy, při jednom z hlídkových letů havarovalo izraelské vojenské letadlo, ozbrojené nuklearní bombou. Ta byla, bezmála po čtvrt století, náhodně nalezena kdesi v poušti a předána do nepravých rukou. Svět se sice změnil a „studená válka“ se stala archaickým pojmem, jenže o to častější jsou regionální konflikty a terorismus nabyl téměř hrůzné podoby. Za této situace nastupuje do CIA mladý analytik Jack Ryan, specialista na bývalý Sovětský svaz, který dostává zdánlivě rutinní úkol. Při jeho řešení ovšem narazí na stopu, signalizující, že bomba je aktivována a má být dopravena do Spojených států a její výbuch bude tím nejdůraznějším varováním „zpupné“ velmoci.

Kanadský Montreal je novým domovem italské rodinky. Dcera tráví veškerý svůj volný čas u psychiatra a syn přemýšlením o tom, jak jim řekne, že je gay. Lépe než doma se cítí ve společnosti svého kamaráda, ke kterému se přestěhuje.