Effi Briestová, svobodomyslná sedmnáctiletá dívka, se na naléhání rodičů provdala za barona von Innstettena, muže o téměř 20 let staršího, který kdysi býval obdivovatelem její matky. Domluvenou svatbou začíná Effiin stereotypní život daleko od domova. Innstetten je plně zaměstnán svou politickou kariérou a ospalé umělecké městečko Kessin na pobřeží Baltského moře nenabízí mnoho příležitostí k rozptýlení. Pak ale do města přijíždí major Crampas, jeden z armádních přátel jejího manžela, a hlavně šarmantní svůdce žen. Mezi ním a Effi se brzy rozhoří vášnivá milostná aféra a Effi konečně poznává, co je opravdová láska. Romance je oba však stojí vysokou cenu, Crampase dokonce tu nejvyšší. Effi se naopak vypořádává se všemi důsledky svých rozhodnutí a začíná novou životní kapitolu...

Film začíná v roce 1981, kdy se těžce nemocné Romy, ležící v jedné z pařížských nemocnic, před očima znovu odehrává její životní příběh. Příběh, na jehož začátku stojí mladičká čtrnáctiletá dívka ve filmu ŠEŘÍKY AŽ BÍLÉ ZAČNOU KVÉST. Dívka, která se příliš rychle stane hvězdou evropského formátu díky fenomenálnímu úspěchu filmů o císařovně Sissi. Dívka, které dokáže opustit maloměsťácké prostředí, ve kterém dvacet let vyrůstala, a utéct do Paříže žít po boku začínající hvězdy Alaina Delona. Francie, která se stává jejím druhým domovem, nakonec umožní Romy Schneider stát se skutečnou charakterní herečkou spolupracující s největšími režiséry své doby (O. Welles, L. Visconti, C. Sautet, A. Žulawski, C. Chabrol) Film uzavírá rok 1982, ve kterém Romy těžce zkoušená životem natáčí svůj poslední film POUTNICE ZE SANS SOUCI. Žena, která ztratila svého milovaného syna Davina už není schopná jít dál a umírá na zlomené srdce, jak řekl její herecký kolega a především přítel Michel Piccoli.