Denny Montana je majitelem úspěšné právnické kanceláře. Její duší a mozkem je Claire, nenápadné děvče, které se stará o všechno, včetně květin pro šéfovu přítelkyni Margo. Jednoho dne se v kanceláři objeví Dennyho bratr Regan, povýšený a arogantní právník z Londýna. Přijel sjednat prodej obrovských vinic, které s Dennym zdědili po otci.Na rozdíl od svého bratra Regan brzy pochopí, že bez Claire by v kanceláři nic nefungovalo. Začne si jí víc všímat, vodí ji do společnosti, zamiluje se do ní a možná se i rozhodne zůstat s ní a starat se o vinice.

Po dramatické události se rodina přestěhuje na odlehlé sídlo, kde si synek oblíbí jednu panenku. Ta vypadá jako živá, ale možná nebude úplně nejhodnější.

Hatch Harrison se po autonehodě ocitne na dvě hodiny ve stavu klinické smrti. Z nevědomí ho vyrve specialista na resuscitaci, doktor Nyebern. Vrátí pacienta do života, ale ten už jaksi není jeho. Hatch zprvu považuje podivné, děsivé a nádherné okamžiky, jež prožil na prahu smrti, za pouhé blouznění. Hrůzné vize a tísnivé noční můry, jež ho začnou pronásledovat, ho však ujistí, že se dotkl tajemného života po smrti. hatch postupně s děsem zjišťuje, že jeho vědomí se na prahu smrti propojilo s vědomím sadistického vraha mladých dívek Jeremyho. Muž se stane zoufalým svědkem několika vražd, jež jako by páchal on sám. Policie i milující manželka Lindsey však považují jeho stavy za blouznění. Žádná mrtvola se nikdy nenašla. Jen Hatch tuší, že Jeremy si těla odvléká do své tajné skrýše, kde jimi zdobí svůj hrůzný svatostánek milovanému Satanovi. Když začne šílený vrah ohrožovat i Lindsey a jeho dceru Reginu, rozhoduje se zoufalý muž vzít svůj osud do vlastních rukou.

Příběh se odehrává v době, ve které je možné celý život nahrávat pomocí speciálního očního implantátu. Po smrti se tyto údaje sestříhají a vzniká tak záznam o životě každého člověka. Alan Hakman pracuje právě jako takový "střihač životů", práce ho nesmírně baví a ve svém oboru je opravdový odborník, neboť dokáže i z toho největšího zločince pomocí správného sestřihu udělat nejčistšího světce. Všechno jde hladce, dokud Alan ve své další zakázce neobjeví člověka z vlastních chmurných vzpomínek, který měl být dávno mrtvý...

Zatímco roku 1969 ve Vietnamu eskaluje válka, dvouletý Redwood se dívá ze zadního sedadla zničeného Volkswagenu na to, jak se mu nadobro rozcházejí rodiče. V tomto okamžiku uslyší z rádia zprávu o dalším vítězství golfisty Jacka Nicklause. Díky napětí doprovázející rozchod rodičů v něm zpráva probudí představa, že pokud porazí Nicklause na turnaji Masters, jeho rodiče se zas dají dohromady. Uplyne však osm let a Redwood žije v Kanadě se svým hippie otcem, který se vyhýbá branné povinnosti, bere drogy a svému synovi tak rozhodně neusnadňuje život. Škola je…