Generál Hanley se přijede podívat do oblasti hory Cheyenne v Coloradu, kde je centrum výzkumu mezihvězdného prostoru. Právě zde byl zaznamenán pohyb neidentifikovaného létajícího předmětu. Mění rychlost i směr, oficiální zpráva zní: Meteorit. UFO ale přistálo někde v Nebrasce. O tři hodiny později vejde do jedné restaurace v Nebrasce bosá žena Mary Wilkesová, která bydlí o 50 kilometrů dál. Jak se zde ocitla, si nepamatuje. Ve stejné době dochází k napadení ženy v Los Angeles bytostmi, které procházejí zdí. Po procitnutí si nepamatuje tři hodiny. Obě ženy začne léčit doktor Chase Neil, který postupně uvěří jejich povídání. Seznamuje je s ufologem Addisonem Leachem, který se zabývá tzv. "Ztraceným časem" a obě ženy dostává na setkání lidí, kteří mají stejné zážitky. Ty i další oběti pak zjišťují, že jsou unášeni skoro celý život a že pravda sahá mnohem hlouběji, než si pamatují.

Otec Dowling, starší katolický farář z chrámu sv. Michala v Chicagu, zbožňuje detektivní romány. Jako nadšený detektiv – amatér rád fušuje policii do řemesla a s pomocí řádové sestry Stephanie na vlastní pěst vyšetřuje kriminální případy, které se odehrávají v jeho blízkém okolí.