O nevšedním životě, o povaze, vůli, odvaze a síle ducha legendárního stíhače Alexeje Petroviče Meresjeva vypráví silně humanistické dílo, které vstoupilo do dějin světové kinematografie. Koncem března 1942 byl sestřel stíhač Alexej Petrovič Meresjev a dopadl do centra fašisty ovládaného území v Děmjanském okruhu. Havaroval v neprostupném lese a při pádu se těžce zranil. Každý den uskutečnil za obrovských bolestí s rozdrcenými nárty a snětí v chodidlech 10 tisíc kroků, kterého ho nakonec po dlouhých 18 dnech dovedly až na svobodu. Svobodu, vykoupenou ztrátou obou končetin a obrovskou beznadějí. Opravdový Sovět Alexej Petrovič Meresjev se ale ani na okamžik nevzdal. Silou vůle překonal nástrahy osudu, aby nakonec opět usedl do kokpitu svého milovaného bojového letounu a dál bránil svou rodnou vlast.

Léta dozrávání (Moi universiteti) jsou posledním dílem trilogie ruského režiséra Marka Donskoye „Maxim Gorki“. Budoucí spisovatel Gorki, který prožil bolestné mládí ve svém dětství a mučivý nevolnický pobyt ve svém učňovství, dospívá s neukojitelnou touhou po osobní a umělecké svobodě. „Univerzita“ z názvu je skutečná škola Hard Knocks, protože Gorkij chodí pracovat do loděnic a komunikuje s pilnými, filozofickými přístavními dělníky.