Příběh velmi talentovaného muže Johanna Rettenbergera, jenž je běžec maratónu a úspěšný řadový bankovní lupič. Rozvážně a přesně si odměřuje srdeční tep, napětí, výdrž a výkonnost v průběhu běžecké přípravy, ale i bankovních nájezdů, ukrytý pod absurdní maskou a ozbrojen opakovačkou.

Richard Wagner zemřel, ale jeho dílo má žít věčně. Tomuto plánu s až fanatickou oddaností zasvětí svůj život mistrova vdova Cosima, která začne své děti směřovat do přednastavených kolejí uchovávání Wagnerova odkazu. Pod její železnou ruku a vlivem bezskrupulózních pletich se syn Siegfried vzdává malířského talentu a naopak se stává vrchním dirigentem Wagnerovských slavností v Bayreuthu a dcera Eva je provdána za blouznivého adorátora německé kultury a deklamátora rasové teorie Houstona Stewarta Chamberlaina. Ten usiloval o ruku její starší sestry Isoldy, která jako jediná má svou vlastní hlavu a odmítá se matčiným plánům bezvýhradně podřídit.

Sedmnáctiletý Jakob žije se svým otcem a dědečkem v jednom malém bytě ve Vídni. Aby si vydělal nějaké peníze na studium, pracuje jako pomocná síla na jatkách, kde je zaměstnaný i jeho otec. Jakob bojuje s úzkostnou poruchou, která mu čím dál tím více komplikuje život. Jednou v noci pozná na erotickém video chatu šestadvacetiletého umělce Kristjana. Aniž by se ve skutečnosti potkali, začne mezi nimi vznikat virtuální přátelství. Teprve až po těžké ráně osudu sebere Jakob všechnu odvahu a vydá se na cestu do „Nevrlandu“, aby zahojil všechny rány ve své duš

20. ledna 1942 se ve vile na břehu berlínského jezera Wannsee sešli čelní představitelé nacistického režimu. Přijeli na pozvání Reinharda Heydricha a na programu jejich schůzky byl jediný bod - tzv. "konečné řešení židovské otázky". Film, který vznikl na základě zápisu z této schůzky, velmi přesně historicky popisuje způsob, jakým bylo plánováno masové vyvraždění milionů evropských Židů.

1938. Zatímco nacistická vojska vpochodují do Vídně, právník Josef Bartók se narychlo snaží se svou ženou uprchnout do USA, ale je zatčen gestapem. Bartok zůstává neoblomný a odmítá spolupracovat s gestapem, které od něj vyžaduje důvěrné informace. Bartok je uvržen na samotku, kde je několik měsíců psychicky týrán a začíná slábnout. Když však ukradne starou knihu o šachu, nastartuje ho to k překonání duševního utrpení, které mu bylo způsobeno, až se z toho stane nebezpečná posedlost.

Po náročném výběrovém řízení najme rakouská císařovna Alžběta hraběnku Irmu jako svou novou dvorní dámu a odveze ji na své letní sídlo na Korfu. Obě ženy se tam sblíží, což brzy vede k napětí ve Vídni.