Alabama třicátých let je rozdělena rasovou nenávistí na bílých a černých. Hladinu rozvíří zpráva o znásilnění bílého dívky. Z brutálního činu obviní černocha a proces má být výstrahou. Obhajoby se ujal bílý advokát Finch. Má nezvratné důkazy o nevině svého klienta, to se však nehodí do plánu rozvášněného davu.

Alva Starr, koketa a hlavní atrakce města Dodson, které žije hlavně z železniční dopravy, nečekaně najde lásku u železničního úředníka Owena Legatea, který přijede do města rozdat výpovědi mnoha železničářům. Mohou Alva a Owen najít společné štěstí útěkem do New Orleans, i když Alvina matka dceru ze svých spárů nepustí lehce a navíc má velkou touhu po pomstě?

Karen Millerová má všechno – dokonalé manželství, perfektního manžela a skvělý život. Jenže když její muž zmizí během obchodní cesty a je prohlášen za mrtvého, celý život se jí začne rozpadat pod rukama. Ukáže se totiž, že vůbec nebyl tím, za koho se vydával...