Rakouský inženýr Michael žije se svou přítelkyní v Berlíně. Celé roky má se svým čtrnáctiletým synem Luisem jen minimální kontakt. Když Michaelovi zemře otec, jede společně se synem na pohřeb na vzdálený sever Norska. Vědí toho o sobě jen velmi málo a vzájemná blízkost je cestou nepoznanou. Michaelův návrh strávit po pohřbu několik dní společným cestováním po kraji se při realizaci ukáže být mnohem těžší, než by se zdálo. Bez jakékoliv předchozí zkušenosti s trávením společného času je zvládnutí fyzické blízkosti pro oba aktéry tvrdým oříškem a atmosféra v autě by se dala krájet.

29. 3. 1943 došlo k přestřelce mezi německou hlídkovou lodí a rybářskou bárkou Brattholm v Toftefjordenu u pobřeží Norska. Rybářská loď vezla výsadek 12 vojáků speciálních sil vycvičených v Británii k sabotážním akcím, 8 tun výbušnin a dalšího vybavení. Cílem operace „Martin“ byly sabotážní akce na německých základnách v Norsku. Po krátkém nerovném souboji se Brattholm potápí. Jeden muž z komanda je zabit, dalších 10 mokrých a promrzlých commandos se vzdává německé přesile na břehu. Toto je příběh dvanáctého z nich, Jana Sigurda Baalsruda. Tomu se daří uprchnout a ač zraněn, prchá vstříc hranicím Švédska. V patách mu jsou nejen vojáci Wehrmachtu, ale i SS vedená Kurtem Stagem, který je nechvalně proslulý tím, že mu ještě nikdo nikdy neunikl. A jelikož zatím ze zajatců nikdo nepromluvil, má eminentní zájem dvanáctého muže dopadnout. Nejneuvěřitelnější na tomto příběhu je, že se skutečně stal…