Americký film Vojna a mír vznikl podle stejnojmenné předlohy spisovatele Lva Nikolajeviče Tolstého, která patří k nejrozsáhlejším románovým skladbám světové literatury. Vystupuje zde více než 250 postav hlavních a epizodických, ale obtížnost tohoto díla spočívá hlavně v tom, že zachycuje složitý společensko-historický vývoj. Odehrává se v době napoleonských válek a předkládá také vojensko-politický pohled na širší evropskou scénu.

Hlavní postavou téměř romantického příběhu plného napětí je válečný veterán a zkušený pilot, major Cleve Saville, který má během války v Koreji na starosti skupinu mladých začínajících letců, téměř chlapců. Je mezi nimi nejen až nezdravě sebevědomý poručík Ed Pell, ale také bázlivý poručík Carl Abbott. A právě do jeho překrásné manželky Kris se major Saville proti své vůli zamiluje. Když pak Abbott havaruje za nepřátelskými liniemi, je Saville společně s Edem Pellem vysláni, aby se pokusili sestřeleného pilota zachránit. Pell sice tuší jaké city major k Abbottově manželce chová, ale ten ví kdy jaká je jeho povinnost a kdy je třeba, aby šlo soukromí a osobní problémy stranou. Během vyčerpávající zpáteční cesty k americkým liniím je to právě on, kdo svými válečnými zkušenostmi, chladnokrevností a odvahou pomůže dostat se Pellovi i Abbottovi zpět.