Přežít dvanáct hodin, během nichž pro vás nehnou prstem ani policajti ani záchranáři. To je cíl potenciálních obětí Očisty. Ti ostatní tuhle noc chtějí využít k beztrestnému vybití agrese a vyřízení účtů. Dnes večer to bude poprvé. Co se stane, nikdo neví, ale hezký pohled to asi nebude. Úspěšná hororová série od mistrů hrůzy ze studia Blumhouse přichází po třech dílech se svou první kapitolou. Vláda původně naplánovala Očistu jako svérázný sociologický experiment. Aby na zbytek roku snížila úroveň kriminality pod jedno procento, vytipovala si jednu velkou městskou čtvrť, která by se kvůli míře zločinnosti mohla s klidem přejmenovat na „Peklo“, a v ní povolila zločin. Celá oblast je samozřejmě prošpikována kamerami a národ dostává zdarma zvrácenou reality show, která však diváky příliš nebaví, aspoň zpočátku.

Filmový tvůrce Ben (Jacob Batalon) žije v Berkeley v Kalifornii se svou přítelkyní Miko (Ally Maki), která pracuje pro místní asijsko-americký filmový festival. Když zrovna nepracuje jako manažer v artovém kině, tráví Ben čas sledováním nedostupných blondýnek, DVD z Criterion Collection a jídlem v restauracích se svou nejlepší kamarádkou Alicí (Sherry Cola), queer studentkou s návykem na pravidelné randění. Když se Miko přestěhuje na stáž do New Yorku, Ben je odkázán sám na sebe a začne pátrat po tom, co by asi tak mohl chtít od života.