Když Alex Rider zjistí, že jeho strýc nezemřel při dopravní nehodě, jak si původně myslel, ale že byl zavražděn při práci pro bezpečnostní agenturu, změní se tomuto obyčejnému mladíkovi celý život. Alex je rekrutován do MI6, stává se z něj špión a během odhalování velkého spiknutí se zároveň snaží vypátrat, kdo stojí za vraždou jeho strýce.

Will Scott, jeden z předních kryptoanalytiků FBI, je najat, aby prolomil přísně zakódovaný dokument. Brzy zjistí, že jde o seznam nájemných vrahů, čímž se dostane do hledáčku zločinců, kteří ho chtějí získat zpět. Will se musí pohybovat v kalných vodách loajality a zrady v podzemním kruhu hackerů, nájemných vrahů a agentů FBI - a to vše za neustálého tikání hodin při pronásledování nejnovějších cílů.