Když nemůžete půl roku usnout, celý okolní svět vám začne připadat jako nekonečný sen. Všechno kolem vás je nedokonalou xeroxovou kopií sebe sama. Chodíte do práce, díváte se na televizi a jste vděčni za to, když občas ztratíte vědomí a nevíte o světě. Lidí s podobnými problémy moc není, ale mladý úspěšný úředník, který si říká Jack, je jedním z nich. Má slušnou práci, vydělává slušné peníze, ale trpí nejtěžší formou nespavosti. Na služební cestě se Jack seznámí s Tylerem Durdenem, který mu nabídne příbytek pod podmínkou, že mu vrazí pořádnou ránu. Tato "výměna názorů" se oběma zalíbí a brzy vznikne první Klub rváčů. Místo, kde můžou mladí muži, znechucení světem, odložit své starosti a stát se na pár minut zvířaty.

Do malého ospalého městečka v Pennsylvanii, jehož obyvatelům hrozí ekonomická krize, se můžete podívat prostřednictvím amerického dramatu z roku 1983. Jeho hrdinou je sympatický a zdravě ctižádostivý Stefan, student posledního ročníku střední školy, který se rozhodne uniknout životu postupně zbavenému jakékoliv perspektivy. Jako člen školního družstva amerického fotbalu, jehož je oporou, se pokouší získat sportovní stipendium, které by mu pomohlo opustit umírající městečko. Podaří se mu to, navzdory sporům s trenérem fotbalového oddílu, které stále výrazněji přerůstají únosnou mez? Jedinou opravdovou oporou se Stefanovi zůstává sympatická Lisa, která ho miluje a ze všech sil podporuje jeho snahu.

Hollywood 30. let vypadá úplně jinak, když se na něj podíváte očima sarkastického scénáristy a alkoholika H. J. Mankiewicze, který právě dokončuje svého „Občana Kanea“.