Na začátku 19. století v samém srdci Evropy žil obyčejný člověk Josef Švejk, kterého poznamenala válka, když se z něj stal prostý voják odvedený do bitev za císaře-pána. Diagnoza idiota nezabránila, aby ho vojsko vzalo pod svá křídla a tak byl nucen prožít naprosto neuvěřitelná dobrodružství při cestách na bojiště i mimo něj.

Petrohrad, 1860. Důstojník ve výslužbě Jakovlev je tajemný a neporazitelný profesionální duelant, který za úplatu bojuje za ty, kdo jsou příliš slabí, netrénovaní nebo se bojí bojovat sami. Má však temné tajemství: mocný hrabě Beklemišev ho obvinil ze zločinu, který nespáchal, zbavil ho titulu a poslal ho do vyhnanství, kde má zemřít. Jakovlev však přežil. Pod novou identitou se vrací do Petrohradu, aby se pomstil. Zamiluje se do mladé kněžky Marfy. Aby tuto lásku zachránil a pomstil se, musí Jakovlev odhalit svou totožnost a postavit se hraběti Beklemiševovi.

V Miřině životě je všechno skvělé: je majitelkou módní galerie, doma na ni čeká milující manžel. Jednou se však na břehu moře najde muž s amnézií, který si pamatuje její jméno. Nikdo neví, kdo to je. Není v žádné databázi. Ale ví o ní něco, co může vědět jen velmi blízký člověk, přestože ho Mira nikdy v životě neviděla. Miřin prosperující svět se začne hroutit, když se ukáže, že neznámý člověk strávil několik let na Blízkém východě a je po něm pořádná štvanice.