V roce 872, kdy mnohá království na místě dnešní Anglie padla do rukou Vikingů, velké království Wessex zůstalo samotné ve vzdoru pod velením krále Alfréda Velikého. Uhtred, syn saského šlechtice, se stane díky Vikingům sirotkem a ti jej následně unesou a vychovají mezi sebou. Donucen vybrat si mezi zemí svého původu a lidmi, kteří jej vychovali, jeho loajalita je věčně testována.

Dynastie Targaryenů je na absolutním vrcholu své moci a pod svým jhem má více než 15 draků. Většina skutečných i smyšlených říší se z takových výšin hroutí. V případě Targaryenů začíná jejich pomalý pád téměř 193 let před událostmi Hry o trůny, když král Viserys Targaryen poruší staletou tradici a jmenuje svou dceru Rhaenyru dědičkou Železného trůnu. Když však Viserys později zplodí syna, dvůr je šokován, když si Rhaenyra ponechá status jeho dědičky, a semínka rozkolu zasévají třenice napříč královstvím.