Adaptace nezapomenutelného dramatu Williama Shakespeara vzešla v roce 1971 z dílny v té době již uznávaného Romana Polanskiho a dodnes je považována za jednu z nejlepších. Role statečného leč chorobně ctižádostivého generála skotských králových vojsk, z něhož se kvůli touze po moci stává vrah, připadla známému britskému televiznímu herci Jonu Finchovi. Jeho podlou ženu hraje držitelka ceny BAFTA Francesca Annisová. Není to ale jen časem prověřený příběh a herecké výkony, díky nimž se tento snímek zařadil mezi nezapomenutelné. Velkou troškou do mlýna přispívá i výprava v čele s opulentními kostýmy, za něž byl ostatně návrhář Anthony Mendelson také ověnčen cenou BAFTA.

Královna Zloba, hnaná touhou po pomstě a urputnou snahou udržet si trůn, uvrhne na novorozenou dcerku lidského krále, Auroru, krutou kletbu. Jak princezna roste, ocitá se přímo v samém středu narůstajícího konfliktu mezi lesním královstvím, které si zamilovala, a lidským královstvím, ze kterého pochází. Zloba si uvědomuje, že princezna může být klíčem k míru mezi oběma říšemi a je tak nucena k nemilosrdným činům, které oba světy navždy změní.

Anglie sedmnáctého století. Lord Edward Whitman vede ve svém panství neutuchající boj s pohanským čarodějnickým kultem, který ztrpčuje život jeho poddaným. Počíná si však velmi krutým a nevybíravým způsobem, který nakonec vede k tomu, že je sám proklet i s celým svým rodem. Oona, kněžka kultu, povolá nemrtvého služebníka Banshee, který postupně likviduje členy Whitmanova domu.

Dekadentní společnost v Keni, která je britskou kolonií, se oddává radovánkám a rozkoším, ačkoli Evropa se třese pod diktátorskými útoky Adolfa Hitlera. Do líně plynoucích dní naplněných šaškárnami a luxusními výstřelky vstupuje nová dvojice, která vzbudí pozornost: krásná Diana a její manžel Jock, který se rozhodl podnikat. Dianu si však okamžitě všimne místní playboy Joss a rozhodne se dobýt její srdce ...

V roce 1649 byla Anglie válkou zkoušeno království. Lidé byli nešťastní a nespokojení. V této složité situaci jim chyběl statečný hrdina, který by jim ve svém poselství donesl kus naděje...