Na počátku 20. století se Čína ocitla ve stavu krize. Země byla rozdělena do soupeřících frakcí, obyvatelstvo říše hladovělo a nedávné politické reformy situaci ještě zhoršily. Dvě stě let vládnoucí dynastii Čching zastupoval sedmiletý císař, jenž byl smozřejmě naprosto mimo realitu. Po dvou stech padesáti letech nezpochybnitelné moci se tedy občané začali otevřeně bouřit. Vládnoucí generálská klika se proto rozhodla vytvořit silnou "novou armádu", aby jakékoliv náznaky lidového povstání zadusila. Ale zbraně byly přáliš drahé a peněz na ně se nedostávalo. Přesto ani Huang Xin (Jackie Chan), který se nedávno vrátil z Japonska, kde studoval umění moderní války, měl jen pomíjivou šanci na úspěch. Věděl ale, že se jeho země rozpadá a nabyl proto dojmu, že nemá jinou možnost, než proti mocné dynastii Čching a její armádě pozvednout meč vzpoury. Huangovo hrdinné počínání se i přes veškeré úsilí jeho spolubojovníků skončilo tragicky

Z části se jedná o klasickou čínskou bojovku, ale film se víc soustředí na příběh plný intrik a z nich plynoucích tragédií a na překvapivě snesitelnou romantiku. Šermířské scény mají opět tu nejvyšší kvalitu a potěšilo mě, že tu hlavní hrdinové ani padouší nedisponují létacími schopnostmi a nemají ani žádnou jinou superhrdinskou vlastnost. Herecky dobré a i ten, kdo má problém plést si Asijce se tady celkem rychle zorientuje.

Mladý čínský počítačový expert Yan Jian (Li Dong-Xue) se vydá na cestu do severní Afriky, aby pomohl společnosti, pro kterou pracuje, vyhrát mezinárodní tendr na telekomunikační služby, které pokryjí celou Afriku a spojí severní a jižní polokouli. Vítěz získává právo řídit všechny komunikační systémy mezi severem a jihem. Francouzský špión Michael pracuje pro konkurenční společnost, která musí soutěž vyhrát za každou cenu. Jejím cílem je totiž zneužít kontrolu komunikace a díky špionáži získat přístup obrovským minerálním zdrojem Afriky. Michael si proto najal těch nejlepších pomocníků - žoldáka Laudera (Steven Seagal) a bývalého generála Kabbah (Mike Tyson), aby zabránily Číně tendr vyhrát. Mladému čínskému inženýrovi Yanov se sice podaří spiknutí odhalit, jenže zároveň je i jediným, kdo ho může zastavit. Zemi hrozí vypuknutí občanské války a mladého Číňana čeká souboj s elitními zločinci současnosti.