S blížící se svatbou se Mimi plete Montalbanovi stále více do života, a tak je komisař rád, když jeho aktivního zástupce rozptýlí nový případ. Jedná se o nehodu na rybářské lodi – jeden z námořníků nešťastně zastřelil strojníka. Proč byli muži na lodi ozbrojeni, však kapitán vysvětlit nedokáže. Střelec a jeho oběť měli navíc podle všeho nevyřízené dluhy z minulosti. Druhý případ přinese na komisařství tak trochu proti své vůli Fazio. Dívka, která se mu líbí, si totiž nerozvážně začala s nechvalně proslulým zabijákem od Sinagrových, a ten teď vyhrožuje smrtí celé její rodině, pokud se vztahu budou stavět do cesty. Fazio se bojí, že policejní vměšování rozběsní zabijáka k nepříčetnosti, sám je však na něj krátký. Ke všemu ještě přijede do Vigaty Livia a netouží po ničem jiném, než v maskách a se šampaňským v ruce bujaře oslavit masopust. A právě v maškarním reji se přihodí událost, která navždy vychýlí životní dráhu Salva a jeho snoubenky.